Enrique de Aguilera y Gamboa, XVII marqués de Cerralbo, desciende de un aristocrático linaje cuyo origen se remonta al siglo XIII, emparentado con la Casa de Alba, la Casa de Osuna y la de Medinaceli
A los 24 años ingresa en el partido carlista y tres años más tarde es elegido diputado a Cortes por Ledesma (Salamanca). Muestra ya en la adolescencia una gran sensibilidad hacia las Bellas Artes y dotes naturales para el dibujo, la poesía y la pintura.
Se casa con Doña Inocencia Serrano, viuda de Antonio del Valle, y madre de uno de sus más intimos amigos.
Su casa-palacio es un referente del Madrid romantico de finales del Siglo XIX.
